قد يجعل الذكاء الاصطناعي الأسلحة البيولوجية أكثر خطورة، لكنه قد يكون أيضًا المفتاح لإيقافها. استكشاف كيف يمكن للتكنولوجيا أن تساعدنا في التمييز بين الأوبئة الطبيعية والهجمات المتعمدة.
مقدمة: حجاب الجزيئات
في أكتوبر 1979، ظهرت أولى الدلائل في الغرب على وقوع شيء غير عادي ومقلق في الاتحاد السوفيتي قبل عدة أشهر. في مدينة سفيردلوفسك الصناعية، بدأ المرضى يظهرون في المستشفيات بأعراض ما ظنه الأطباء في البداية شكلًا مميتًا من الالتهاب الرئوي. لم يكن كذلك. كان التفشي، الذي أودى بحياة أكثر من 60 شخصًا، ناتجًا في الواقع عن جراثيم الجمرة الخبيثة التي تم إطلاقها عن طريق الخطأ من منشأة أسلحة بيولوجية سوفيتية سرية. لم تعترف روسيا بالحادثة إلا في عام 1992.
تحذير خطير: الذكاء الاصطناعي قد يزيد من احتمالية الأوبئة المصطنعة 5 أضعاف
كيف يمكن لحادث أسلحة بيولوجية أودى بحياة العشرات أن يظل سراً لعقود؟ تكمن الإجابة في طبيعة الأسلحة نفسها: على عكس صومعة الصواريخ، لا يبدو المختبر الذي يتم فيه تطوير الأسلحة البيولوجية مختلفًا كثيرًا عن مختبر طبي حميد. ويمكن أن يكون من الصعب تمييز العامل الممرض المستخدم كسلاح والتفشي الذي قد يسببه عن تفشٍ طبيعي، مما يمنح أي مهاجم قابلية إنكار معقولة.
الذكاء الاصطناعي: سيف ذو حدين
من المقرر أن تصبح الحرب البيولوجية تهديدًا أكبر في السنوات القادمة إذا سهّل الذكاء الاصطناعي، كما يتوقع العديد من الخبراء، تطوير مركبات بيولوجية جديدة وأرخص وأسرع، بما في ذلك مسببات الأمراض المستخدمة كأسلحة والتي هي أكثر تطورًا وفتكًا من الجمرة الخبيثة. لكن في اللحظة التي قد يضخم فيها الذكاء الاصطناعي مخاطر هذا النوع من الأسلحة، قد يظهر أيضًا كمفتاح لاكتشافها ووقفها.
قال درو إندي، أستاذ الهندسة البيولوجية في جامعة ستانفورد: «اليوم، هناك حجاب جزيئي. الأشياء غير المرئية، التي لا يمكننا رؤيتها، موجودة في كل مكان حولنا ويمكن أن تكون ضارة. ونحن لا نقوم حقًا بهذا النوع من الاستخبارات».
سيناريوهات مرعبة
أشار تقرير حديث من مركز الأمن الأمريكي الجديد (CNAS) إلى العديد من السيناريوهات المقلقة لكيفية استخدام الذكاء الاصطناعي لتحسين مسببات الأمراض للحرب. يمكن تصميم فيروسات جديدة تمامًا، أو إجراء تعديلات على الفيروسات الموجودة لجعلها أكثر مقاومة للعلاجات الحالية. حذر مصطفى سليمان، الرئيس التنفيذي لـ Microsoft AI، من أن الجمع بين الذكاء الاصطناعي والبيولوجيا الاصطناعية يمكن أن يسمح بإنشاء عامل ممرض بمعدل وفيات مثل إيبولا ولكن بقابلية انتقال مثل الأنفلونزا الموسمية، مما يتسبب في «أكثر من مليار حالة وفاة في غضون أشهر».
والأكثر إثارة للقلق هو إمكانية تصميم الفيروسات لمهاجمة مجموعات سكانية معينة. يقتبس تقرير CNAS عن جنرال صيني سابق تكهن بأن التكنولوجيا الجديدة ستسمح بتطوير أمراض لـ«هجمات وراثية عرقية محددة».
لمحة عن الدفاع البيولوجي المستقبلي
يمكن العثور على رؤية لما قد يبدو عليه مستقبل الدفاع في الحرب البيولوجية في مختبرات Ginkgo Bioworks، وهي شركة بيولوجيا اصطناعية مقرها بوسطن. بدعم من مجتمع الاستخبارات الأمريكي، طورت Ginkgo أداة تُعرف باسم ENDAR، أو الكشف عن النيوكليوتيدات المهندسة وترتيبها، والتي تم تصميمها خصيصًا لاكتشاف المواد الوراثية المصممة صناعيًا.
هنا يأتي دور الذكاء الاصطناعي. تمامًا كما تتدرب أدوات الذكاء الاصطناعي مثل ChatGPT على كميات هائلة من المواد المكتوبة لتكون قادرة على الإجابة على مطالبات المستخدم، تم تدريب ENDAR على مكتبة واسعة من الجينومات المهندسة. يتيح ذلك لـ ENDAR اكتشاف عندما لا يبدو شيء ما على ما يرام. يمكن للذكاء الاصطناعي حساب «ساعة جزيئية» وتحديد ما إذا كان أصل العامل الممرض يتطابق مع ما نتوقعه، بالنظر إلى التاريخ التطوري. إذا لم يكن كذلك، فقد يكون هذا علامة على حدوث هندسة وراثية.
خاتمة: بناء رادار بيولوجي أفضل
إذا ظهر فيروس جديد بنفس سوء أو حتى أسوأ من كوفيد، يجب أن يكون لدينا فكرة جيدة عما إذا كان قد تم تصميمه بهذه الطريقة. يمكن أن يساعد ذلك صانعي السياسات في التخطيط لاستجابة صحية عامة، وإذا لزم الأمر، استجابة سياسية أو عسكرية. إن تحديد ما إذا كان هجوم أسلحة بيولوجية لا يحدث أثناء تفشي المرض قد يكون تطبيقًا مهمًا لتقنية ENDAR تمامًا مثل تحديد وقوع هجوم. إن الخطوة الأولى لبناء دفاعاتنا هي معرفة التهديدات الموجودة بالضبط.
