Desde la antigüedad, los seres humanos han buscado prolongar sus vidas, pero siempre ha sido un viaje desconocido. Hoy en día, el Dr. John Day, cardiólogo y corredor de maratones, ha puesto el foco en este campo investigando los secretos de la longevidad y la salud sostenible. Recientemente ofreció una charla en la plataforma «TED» en la que explica los factores que influyen en la esperanza de vida de las personas, especialmente en Estados Unidos, relacionando la longevidad con la inteligencia artificial.
Day afirma: «La esperanza de vida media de un estadounidense es de 79 años, pero el estadounidense promedio se vuelve discapacitado a los 69». Esto significa que los últimos diez años de su vida los pasan entre médicos y medicamentos. El problema, como explica, es que en su mayor parte tenemos la capacidad de vivir de forma saludable hasta los 90 años, pero nuestros errores diarios nos roban años valiosos.
Dado que el Dr. Day habla chino, viaja a China con regularidad para hablar sobre salud y, en una de sus visitas, se dirigió a un pueblo conocido como el «pueblo de los centenarios» cerca de la frontera con Vietnam, una región que cuenta con el mayor porcentaje de personas centenarias del mundo y que vive con un estilo de vida alejado de la modernidad.
Los secretos para vivir mucho tiempo en el «pueblo de los centenarios»
El Dr. Day encontró en este pueblo un estilo de vida completamente diferente, donde sus habitantes caminan diariamente largas distancias desde sus casas hasta las tierras agrícolas, sin depender de máquinas o animales. Como explica Day, en una visita observó a una mujer anciana cargando una cesta de 70 libras mientras subía montañas durante varias millas, a pesar de su complexión delgada.
Otros factores que ayudan a estas personas a vivir mucho tiempo incluyen su dieta natural, ya que dependen de lo que ellos mismos cultivan, así como el uso de retretes que requieren flexibilidad física, lo que les ayuda mantenerse activos. Además, los habitantes del pueblo mantienen fuertes lazos sociales que los protegen de la soledad y la depresión y les brindan apoyo psicológico.
Y lo más importante, según Day, es que los genes de estos centenarios no son fundamentalmente diferentes de los de los demás, sino que es su estilo de vida el que evita que aparezcan las enfermedades.
¿Qué significa esto para nosotros?
La pregunta que se plantea ahora es: si las tecnologías de la inteligencia artificial y el big data nos ayudan a identificar los factores que pueden garantizarnos una vida más larga, ¿elegiremos comprometernos con ellos? Puede que no nos encontremos preparados para caminar largas distancias todos los días o limitarnos a una comida local sencilla. Pero tal vez podamos elegir un nivel de equilibrio entre la comodidad y la longevidad, de modo que podamos mejorar nuestras vidas sin sacrificar su estilo.
Esto indica que existe una especie de compensación; ya sea comprometerse con un estilo de vida estricto o buscar otras soluciones basadas en la tecnología. Hay quienes esperan que la inteligencia artificial proporcione soluciones radicales que hagan que nuestros cuerpos sean menos propensos al envejecimiento, tal como lo imagina «Ray Kurzweil» en su libro «La singularidad está cerca».
Al final, parece que hay hábitos simples que podemos seguir para mejorar nuestra salud y prolongar nuestras vidas, y con la inteligencia artificial podemos obtener recomendaciones precisas, realizar un seguimiento de nuestro progreso y estimar los resultados potenciales. La única pregunta es: ¿estamos preparados para ello?
