Unos investigadores han desarrollado una nueva herramienta de inteligencia artificial llamada “Aeneas” capaz de completar palabras faltantes en inscripciones romanas antiguas y determinar su fecha y ubicación, lo que promete una revolución en nuestra comprensión de la historia humana.
Contenido del artículo:
- Introducción: El enorme rompecabezas de la historia
- Aeneas: El historiador de inteligencia artificial
- Un potencial “transformador”
- ¿Cómo funciona? El poder del contexto y los paralelos
- Una herramienta de ayuda, no un reemplazo
- Prueba en el mundo real: La reina de las inscripciones
- Conclusión: Un nuevo futuro para el estudio del pasado
Introducción: El enorme rompecabezas de la historia
Los investigadores afirman que una nueva herramienta de inteligencia artificial tiene el potencial de acelerar nuestra comprensión de toda la historia humana. La IA ya se ha utilizado para rellenar vacíos en manuscritos romanos antiguos, pero un nuevo sistema va mucho más allá. Puede completar palabras faltantes en inscripciones romanas antiguas talladas en monumentos y objetos cotidianos, además de determinar su fecha y ubicación geográfica.
A menudo, la inteligencia artificial comete errores en su análisis incluso de textos modernos sencillos, por lo que existen temores de que una dependencia excesiva de esta tecnología pueda distorsionar nuestra comprensión de la historia en lugar de mejorarla. Sin embargo, los expertos se muestran entusiasmados.
Aeneas: El historiador de inteligencia artificial
La historiadora profesora Dame Mary Beard, de la Universidad de Cambridge, calificó la tecnología como un potencial “transformador” para nuestro estudio de los acontecimientos pasados. Afirmó que el sistema, llamado Aeneas (en honor a una figura mitológica griega y romana), podría acelerar el ritmo al que los historiadores reconstruyen el pasado a partir de textos antiguos. Y añadió: «Los avances en este campo tan difícil solían basarse en la memoria, el juicio personal y las conjeturas de académicos individuales… Aeneas abre horizontes completamente nuevos».
Un potencial “transformador”
Por lo general, las inscripciones antiguas están incompletas y tienen autor y fecha desconocidos. Los historiadores y clasicistas intentan rellenar los espacios vacíos basándose en textos de redacción, gramática, apariencia y contexto cultural similares, conocidos como “paralelos”. El proceso es arduo y puede llevar meses o años.
La Dra. Thea Sommerschield, historiadora de la Universidad de Nottingham que codirigió la investigación, señala: «Las inscripciones son las formas de escritura más antiguas. Son muy valiosas para los historiadores porque ofrecen pruebas directas de fechas, lenguas y sociedades antiguas. Sin embargo, se deterioran a lo largo de los siglos y su interpretación es como resolver un gigantesco rompecabezas de decenas de miles de piezas, de las cuales el 90% faltan».
¿Cómo funciona? El poder del contexto y los paralelos
La Dra. Sommerschield desarrolló Aeneas junto con su colega el Dr. Yannis Assael, especialista en inteligencia artificial en Google DeepMind. El sistema automatiza el proceso de búsqueda de contexto basado en paralelos en un abrir y cerrar de ojos. Aeneas se basa en una amplia base de datos de 176.000 inscripciones romanas y utiliza un sistema de inteligencia artificial cuidadosamente diseñado para extraer un conjunto de paralelos históricos relevantes que respalden el trabajo de los historiadores.
El Dr. Assael explica: «Lo que un historiador no puede hacer es evaluar estos paralelos en cuestión de segundos entre decenas de miles de inscripciones, y es ahí donde la inteligencia artificial puede intervenir como asistente».
Una herramienta de ayuda, no un reemplazo
Aunque la interpretación de la inteligencia artificial, incluso en textos modernos, puede contener errores, el Dr. Assael subraya que Aeneas es una herramienta para guiar a los historiadores, no un sustituto de ellos. Y señaló: «Reconocemos que la inteligencia artificial puede no acertar en todo todo el tiempo, y no creo que los historiadores trabajen bajo esa expectativa». Añadió que corresponderá a los historiadores humanos evaluar las predicciones de Aeneas y determinar cuáles tienen más sentido.
Prueba en el mundo real: La reina de las inscripciones
El equipo probó el sistema para fechar un famoso texto romano en el Templo de Augusto en Ankara, Turquía, conocido como la “reina de las inscripciones” por su importancia para nuestra comprensión de la historia romana. Aeneas logró acotar las opciones a dos rangos probables, los mismos dos rangos en los que la mayoría de los historiadores coincide que son los más probables, demostrando así la precisión del sistema.
En las pruebas del sistema con 23 historiadores, el equipo descubrió que un historiador que trabajaba con Aeneas obtenía resultados más precisos que Aeneas por sí solo o el historiador por sí solo. La Dra. Sommerschield declaró: «La respuesta fue que Aeneas no solo permitía a los historiadores acelerar su trabajo, sino que también revelaba paralelos que no habían identificado previamente. Y ese es el valor futuro de este trabajo».
Conclusión: Un nuevo futuro para el estudio del pasado
Aeneas representa un claro ejemplo de cómo la inteligencia artificial puede ser un socio potente para la experiencia humana, y no un sustituto. Al acelerar las tareas laboriosas y analizar enormes cantidades de datos, estas herramientas pueden liberar a los historiadores para que se concentren en la interpretación, el análisis y el pensamiento crítico, abriendo nuevas perspectivas para descubrir los secretos de nuestro pasado.
Preguntas frecuentes
¿Se ha utilizado la inteligencia artificial en la arqueología antes?
Sí, se ha empleado en tareas como descifrar manuscritos carbonizados, analizar imágenes de satélite para descubrir yacimientos arqueológicos y clasificar artefactos. Aeneas se considera un paso adelante en el campo del análisis de textos e inscripciones.
¿Qué son los “paralelos” en la historiografía?
Son otros textos o inscripciones de la misma época, región o cultura que comparten características similares (como la redacción o los símbolos). Los historiadores los utilizan como referencia para ayudarles a comprender e interpretar piezas incompletas o poco claras.
¿Puede Aeneas cometer errores?
Sí, al igual que cualquier sistema de inteligencia artificial, puede cometer errores. Por esta razón, los investigadores enfatizan que está diseñado para ser una herramienta de apoyo para los historiadores, quienes emplean su experiencia para juzgar las sugerencias que ofrece el sistema.
