Un nuevo estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) revela que el uso excesivo de ChatGPT puede dañar las habilidades cognitivas y reducir la actividad cerebral relacionada con la memoria y el aprendizaje.
Contenido del artículo:
- Introducción
- Detalles del estudio
- Metodología de investigación
- Efecto en la actividad cerebral
- Costos cognitivos
- Cambios de comportamiento
- Hallazgos positivos
- Conclusión
Introducción
La inteligencia artificial no solo se está volviendo aterradoramente inteligente, sino que también podría volvernos más estúpidos. Los científicos descubrieron que los estudiantes que utilizaron ChatGPT para completar redacciones obtuvieron habilidades cognitivas más débiles que aquellos que confiaron únicamente en sus propios cerebros, según un nuevo y contundente estudio del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge.
Los investigadores escribieron: «La dependencia de los sistemas de inteligencia artificial puede llevar a un enfoque pasivo y a una activación reducida de las habilidades de pensamiento crítico cuando una persona realiza tareas sola más adelante». El equipo se propuso determinar el «costo cognitivo» de utilizar modelos lingüísticos de gran tamaño, los cuales se han vuelto cada vez más omnipresentes en todos los sectores de la sociedad, incluidos los ámbitos académicos.
Detalles del estudio
Según una encuesta realizada en invierno por el Centro de Investigación Pew, alrededor del 26 % de los estudiantes adolescentes utilizaron el chatbot inteligente para recibir ayuda con sus tareas en 2024, en comparación con solo el 13 % en 2023. Para determinar cómo afecta el uso de asistentes de tareas de inteligencia artificial a la mente, los investigadores del MIT encargaron a 54 personas que escribieran varias redacciones para el examen SAT, según informó la revista Time.
Los participantes se dividieron en tres grupos: uno que confió puramente en la capacidad cerebral, otro que utilizó Google y un tercero que recurrió a la ayuda de ChatGPT, el modelo lingüístico de gran tamaño presente en todas partes actualmente. A cada persona se le equipó con un dispositivo de electroencefalografía para que los investigadores pudieran monitorear la actividad de su cerebro mientras completaban la tarea.
Metodología de investigación
Descubrieron que el grupo de ChatGPT «se desempeñó peor que sus homólogos del grupo de solo cerebro en todos los niveles: neural, lingüístico y en la puntuación». Las lecturas también mostraron una menor actividad en las regiones del cerebro asociadas con la memoria y el aprendizaje, indicaron los autores, señalando que gran parte del «pensamiento y la planificación se descargó».
De hecho, los investigadores apoyados por la inteligencia artificial se volvieron tan perezosos con cada trabajo sucesivo que, para la tercera redacción, simplemente escribían las instrucciones en ChatGPT y dejaban que este hiciera todo el trabajo. La autora principal del artículo, Natalia Kosmyna, declaró: «Se parecía más a: “Solo dame el ensayo, pule esta frase, modifícala y listo”».
Efecto en la actividad cerebral
Por el contrario, los redactores de ensayos que no recibieron ayuda externa mostraron los niveles más altos de conectividad neural, especialmente en las áreas del cerebro responsables de la comprensión del lenguaje, la creatividad y la memoria. El grupo de solo cerebro también mostró un mayor compromiso y satisfacción con sus ensayos, según el estudio.
Curiosamente, el grupo de Google mostró niveles ligeramente más bajos de compromiso, pero la misma cantidad de recuperación de información; una perspectiva preocupante dado el creciente número de personas que se sumergen en la búsqueda utilizando la inteligencia artificial en lugar de los motores de búsqueda tradicionales de internet.
Costos cognitivos
Los investigadores concluyeron que «los usuarios frecuentes de herramientas de inteligencia artificial a menudo evitan una participación más profunda con el material, lo que lleva a una “atrofia de habilidades” en tareas como la lluvia de ideas y la resolución de problemas». Esto podría tener consecuencias a largo plazo, incluido «un declive en la investigación crítica, una mayor vulnerabilidad a la manipulación» y «una disminución de la creatividad», afirmaron los autores.
Estos hallazgos plantean preguntas importantes sobre cómo integrar la tecnología en el proceso educativo. Si bien la inteligencia artificial puede ser una herramienta potente, la dependencia excesiva de ella puede privar a los estudiantes de oportunidades para desarrollar sus habilidades críticas y creativas esenciales.
Cambios de comportamiento
Afortunadamente, los resultados no fueron una condena total de la inteligencia artificial en el ámbito académico. Como prueba de seguimiento, los científicos pidieron al grupo de ChatGPT y a sus homólogos que confiaban únicamente en su cerebro que reescribieran uno de sus ensayos anteriores; sin embargo, los participantes asistidos por IA lo hicieron sin el robot, mientras que el grupo sin ayuda pudo utilizar la tecnología avanzada.
Como era de esperar, el grupo original de ChatGPT no recordaba mucha información de sus trabajos, lo que indica una falta de compromiso o una incapacidad para recordarla. Al mismo tiempo, el grupo anterior que dependía solo del cerebro mostró un aumento notable en la actividad cerebral en todas las regiones mencionadas anteriormente a pesar de haber utilizado la herramienta.
Hallazgos positivos
Esto sugiere que, si se utiliza correctamente, la inteligencia artificial puede ser una herramienta académica útil en lugar de un bastón que destruya la cognición. La advertencia sobre la atrofia cerebral inducida por la inteligencia artificial llega —de manera un tanto alarmante— a medida que la tecnología se vuelve más «inteligente».
Recientemente, investigadores chinos encontraron la primera evidencia de que los modelos de inteligencia artificial como ChatGPT procesan la información de una manera similar a la mente humana, especialmente cuando se trata de la síntesis del lenguaje. Esto abre nuevas vías para comprender cómo interactúa el cerebro humano con los sistemas de inteligencia artificial.
Conclusión
Este estudio destaca la importancia del equilibrio en el uso de las tecnologías de inteligencia artificial en la educación. Si bien estas tecnologías pueden ser herramientas poderosas para mejorar el aprendizaje, la dependencia excesiva de ellas puede dañar el desarrollo de habilidades cognitivas fundamentales. Se requiere un enfoque equilibrado que aproveche el poder de la inteligencia artificial mientras se preserva el desarrollo de las capacidades humanas naturales. El futuro exige una educación que combine la sabiduría humana con la asistencia tecnológica, en lugar de reemplazar una por la otra. Las instituciones educativas deben establecer políticas claras para utilizar la inteligencia artificial de una manera que fomente el aprendizaje y proteja las capacidades cognitivas naturales de los estudiantes.
