Un nuevo estudio revela que la mayoría de los adolescentes recurre a los chatbots para mantener conversaciones personales, lo que plantea interrogantes sobre el impacto en su salud mental y sus relaciones sociales.
Contenido del artículo:
- Introducción: Un nuevo amigo en el bolsillo de cada adolescente
- ¿Qué es un “compañero de inteligencia artificial”?
- Las cifras hablan: amplia y regular difusión
- ¿Por qué recurren a ellos?
- Práctica para la vida real
- Un hallazgo positivo: los amigos reales siguen siendo lo más importante
- Preocupaciones y peligros: más allá de la pantalla
- Conclusión: Comprender un fenómeno nuevo y complejo
Introducción: Un nuevo amigo en el bolsillo de cada adolescente
Un nuevo estudio realizado por la organización sin fines de lucro Common Sense Media descubrió que la gran mayoría de los adolescentes en Estados Unidos (72 %) ha probado un “compañero” de inteligencia artificial al menos una vez. Esta cifra asombrosa pone de manifiesto un fenómeno de crecimiento acelerado, en el que los chatbots ya no son solo herramientas para ayudar con las tareas escolares, sino que se han convertido en socios de conversación personales a los que los jóvenes acuden en busca de apoyo emocional, amistad virtual e incluso consejos.
¿Qué es un “compañero de inteligencia artificial”?
El estudio se centra en los chatbots diseñados para que los usuarios mantengan conversaciones más personales, y no en los asistentes que funcionan como apoyos para las tareas escolares o generadores de imágenes. La definición de compañeros de inteligencia artificial puede incluir los personajes digitales ofrecidos por empresas como Character.AI o Replika, pero también puede abarcar el uso de chatbots de propósito general como ChatGPT o Claude, que pueden emplearse para conversaciones más personales si el usuario así lo desea.
Las cifras hablan: amplia y regular difusión
Chatear con la inteligencia artificial parece resultar atractivo para los adolescentes estadounidenses (de entre 13 y 17 años); no solo casi tres cuartas partes de ellos han probado un compañero de inteligencia artificial, sino que el 52 % afirmó ser usuario habitual. Entre quienes interactúan regularmente con estos compañeros, el 13 % habla con ellos a diario y el 21 % lo hace varias veces a la semana.
¿Por qué recurren a ellos?
Los adolescentes señalaron que utilizan los compañeros de inteligencia artificial por diversos motivos:
- Entretenimiento (30 %).
- Curiosidad sobre la tecnología de inteligencia artificial (28 %).
- Obtener asesoramiento (18 %).
- Porque están siempre disponibles (17 %).
La mitad de los adolescentes (50 %) afirmó no confiar en la información proporcionada por los compañeros de inteligencia artificial. No obstante, los adolescentes de mayor edad son menos propensos a confiar en los consejos de la inteligencia artificial en comparación con los más jóvenes.
Práctica para la vida real
Uno de los descubrimientos más interesantes fue que el 39 % de los adolescentes utiliza las conversaciones con la inteligencia artificial como entrenamiento para las interacciones en la vida real, y el 39 % indicó que aplicó en situaciones del mundo real las habilidades que probó primero con la inteligencia artificial. Las habilidades sociales constituyeron el principal caso de uso, explorado por el 39 % de los adolescentes, seguido por iniciar conversaciones (18 %), dar consejos (14 %) y expresar sentimientos (13 %).
Un hallazgo positivo: los amigos reales siguen siendo lo más importante
En cuanto a la posibilidad de que las relaciones reales sean reemplazadas por la tecnología, se registró un dato positivo: el 80 % de los adolescentes que utilizaron compañeros de inteligencia artificial afirmó que pasa más tiempo con amigos reales que con sus chatbots. Únicamente el 6 % indicó lo contrario.
Preocupaciones y peligros: más allá de la pantalla
Los resultados se basan en un estudio llevado a cabo durante los meses de abril y mayo de 2025, que utilizó una muestra representativa de 1060 adolescentes. Ya existen inquietudes sobre el impacto de la inteligencia artificial en el bienestar de los menores; de hecho, Character.AI enfrenta demandas judiciales debido al suicidio de un adolescente en Florida y a la promoción de la violencia en Texas. Asimismo, circulan diversos informes que describen los riesgos potenciales de emplear la inteligencia artificial en el ámbito terapéutico.
Conclusión: Comprender un fenómeno nuevo y complejo
Las conclusiones del estudio de Common Sense Media ofrecen una comprensión preliminar de cómo los jóvenes utilizan la inteligencia artificial para simular interacciones humanas, lo cual puede abarcar la amistad virtual, el apoyo emocional, la terapia y los juegos de rol, entre otros aspectos. Si bien la mayoría de los adolescentes parece seguir priorizando las relaciones del mundo real, la rápida expansión de esta tecnología exige profundizar en la investigación y el análisis para garantizar que estas interacciones digitales resulten seguras y saludables para las nuevas generaciones.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro que los adolescentes hablen con los chatbots?
Existen preocupaciones legítimas en torno a la privacidad, la calidad de los consejos ofrecidos y la probabilidad de que los chatbots emitan respuestas inadecuadas o nocivas. Es fundamental que los padres conozcan las aplicaciones que emplean sus hijos y mantengan un diálogo abierto sobre el uso seguro.
¿Cuáles son las aplicaciones de compañeros de inteligencia artificial más populares?
Entre las aplicaciones especializadas más destacadas en este sector figuran Character.AI y Replika. Sin embargo, numerosos adolescentes también recurren a chatbots de uso general como ChatGPT para este fin.
¿Puede la inteligencia artificial ayudar realmente a mejorar las habilidades sociales?
Puede proporcionar un entorno seguro y de bajo riesgo para que los adolescentes practiquen conversaciones y experimenten con diversos escenarios sociales. Sin embargo, no puede sustituir la complejidad ni los matices de las interacciones humanas genuinas.
