محتويات المقالة:
- مقدمة: من طالب جامعي إلى مليونير
- تطبيق Cal AI: كيف يعمل؟
- بداية مبكرة: من ماينكرافت إلى ريادة الأعمال
- بناء التطبيق: فكرة ولدت من حاجة شخصية
- الموازنة بين الدراسة وإدارة شركة
- تحديات ومستقبل Cal AI
- الخاتمة: إلهام لجيل جديد
مقدمة: من طالب جامعي إلى مليونير
Como millones de sus pares de 18 años en Estados Unidos, Zach Yadgarov pasó el verano preparándose para ingresar a la universidad. Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los nuevos estudiantes, Yadgarov duda que permanezca en el ámbito académico por mucho tiempo. Es el cofundador y director ejecutivo de Cal AI, una aplicación móvil de seguimiento de calorías que lanzó desde la casa de sus padres en Roslyn, Nueva York, en mayo de 2024. El éxito de la aplicación hasta ahora le hace creer que se dedicará a ella a tiempo completo antes de la fecha de graduación de su promoción.
تطبيق Cal AI: كيف يعمل؟
La idea de la aplicación es simple e inteligente. Los usuarios de Cal AI suben una foto de su comida y el programa de la aplicación, basado en inteligencia artificial, les proporciona una estimación del total de calorías. Yadgarov afirma que la aplicación, que cuenta con una tasa de precisión del 90%, se puede descargar gratis en las tiendas de Apple y Google Play, y la suscripción cuesta 2.49 dólares al mes o 29.99 dólares al año. Cal AI cuenta actualmente con 30 empleados y genera unos 1.4 millones de dólares en ingresos totales al mes —después de deducir la comisión de las tiendas de aplicaciones—, según documentos revisados.
بداية مبكرة: من ماينكرافت إلى ريادة الأعمال
El viaje de Yadgarov con la tecnología comenzó a una edad temprana. Inspirado por su amor hacia los juegos en línea como Minecraft, su madre lo envió a un campamento de verano para aprender programación de software a los siete años. A partir de ahí, Yadgarov comenzó a «ver YouTube de forma compulsiva» en busca de tutoriales sobre cómo programar diferentes tipos de software. No se detuvo ahí, sino que también enviaba mensajes a otros programadores y creadores de contenido que encontraba en línea para pedirles consejo.
En su adolescencia, logró su primer éxito. Como estudiante de secundaria, creó un sitio web de juegos llamado Totally Science que ayudaba a los estudiantes a jugar en línea a través de las redes Wi-Fi de sus escuelas, eludiendo los protocolos de bloqueo de Internet. Vendió el sitio web por unos 100,000 dólares a la empresa de juegos Freeze Nova en febrero de 2024.
بناء التطبيق: فكرة ولدت من حاجة شخصية
Tras su primer éxito, Yadgarov intentó crear una aplicación móvil exitosa «porque todo el mundo tiene un teléfono en el bolsillo». Sus ideas fracasaron repetidamente, hasta que se centró en un problema personal: empezó a hacer ejercicio «para impresionar a las chicas de mi escuela», y cada aplicación de seguimiento de calorías que descargaba le obligaba a introducir toda su comida manualmente, algo que le parecía aburrido. Lo habló con sus amigos y decidieron construir un modelo de inteligencia artificial capaz de analizar fotos de comida y «hacer todo el trabajo por ti».
El equipo gastó 2,000 dólares en una prueba de marketing en redes sociales. La respuesta fue lo suficientemente positiva como para financiar los costos operativos y de marketing de Cal AI durante seis meses. La aplicación generó más de 28,000 dólares en ingresos en su primer mes, y luego 115,000 dólares el mes siguiente. Los fundadores comenzaron a contratar personal y Yadgarov realizó las entrevistas mientras se alojaba en una «casa de hackers» en San Francisco.
الموازنة بين الدراسة وإدارة شركة
Tan pronto como terminó el verano, Yadgarov trabajaba 40 horas a semana en la aplicación —escribiendo código y pensando en posibles nuevas funciones— mientras gestionaba sus deberes escolares en la escuela secundaria de Roslyn. Sus padres apoyaron sus esfuerzos y mantuvo un promedio de calificaciones de 4.0. Yadgarov señala: «Mis padres están muy felices con todo lo relacionado con Cal AI, especialmente mi madre. Ella ya está usando la aplicación».
تحديات ومستقبل Cal AI
A pesar del éxito, la empresa se enfrenta a desafíos. La compañía gasta aproximadamente 770,000 dólares al mes solo en publicidad y marketing. Asimismo, la precisión de la aplicación no es perfecta y las reseñas de los clientes muestran quejas sobre la necesidad de corregir las estimaciones manualmente. Yadgarov admite: «Algunos de nuestros usuarios esperan que tenga visión de rayos X». Yadgarov planea dirigir Cal AI durante solo dos años más; después, le gustaría venderlo o ceder el liderazgo a otra persona para iniciar una nueva empresa.
الخاتمة: إلهام لجيل جديد
La historia de Zach Yadgarov es un testimonio de que la pasión y la perseverancia pueden romper las barreras tradicionales del éxito. Comenta: «Creo que el emprendimiento es realmente genial porque, al final del día, la edad no importa mucho. O eres bueno o no eres bueno en lo que haces, y luego el mercado decide los resultados». Su historia inspira a una nueva generación de jóvenes emprendedores que demuestran que las grandes ideas pueden provenir de cualquier persona, a cualquier edad.
