En un logro científico e histórico sin precedentes que refuerza la posición de Arabia Saudita en el mapa espacial mundial, Riad confirmó el sábado el éxito del despliegue de su nuevo satélite «Shams» y el establecimiento de su contacto inicial con alta eficiencia. El satélite fue transportado a bordo del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el cohete más potente de la Agencia Espacial Estadounidense (NASA), como parte de la histórica misión «Artemis II». Con este logro excepcional, el Reino de Arabia Saudita se corona como el primer país árabe en la historia en participar activamente en una misión científica dentro del programa espacial «Artemis» de la NASA, cuyo objetivo es devolver a los seres humanos a la Luna y explorar el espacio profundo.
Desarrollo local y lanzamiento exitoso
El satélite «Shams», perteneciente a la categoría de satélites en miniatura conocidos como CubeSats, representa un gran orgullo para la industria nacional saudí, ya que fue desarrollado y construido íntegramente por jóvenes y talentosos equipos científicos y de ingeniería dentro del Reino. El lanzamiento se completó con total éxito después de que la cápsula tripulada «Orion» se separara del cohete SLS y comenzara su trayectoria guiada con precisión hacia la órbita lunar.
Tras esta separación, se liberó el satélite «Shams» para iniciar su misión científica independiente. La Agencia Espacial Saudita declaró oficialmente que logró captar las señales de comunicación iniciales del satélite y verificar la integridad de todos sus sistemas operativos. La agencia indicó que el satélite opera actualmente de manera estable en una órbita elíptica altamente excéntrica, con una distancia a la Tierra que oscila entre los 500 kilómetros en su punto más cercano y unos 70 000 kilómetros en el más lejano, lo que le otorga un amplio y profundo alcance para la recolección de datos espaciales precisos.
Misión científica de precisión para el estudio del clima espacial
El satélite «Shams» fue diseñado minuciosamente y equipado con los sensores más avanzados para llevar a cabo misiones científicas avanzadas centradas fundamentalmente en el estudio del clima espacial. Estas tareas vitales incluyen la monitorización y el análisis de la radiación espacial, el estudio de los rayos X solares, la medición y el análisis del campo magnético terrestre, así como el seguimiento de las partículas solares de alta energía emitidas constantemente por el Sol.
El amplio rango orbital en el que orbita el satélite permite realizar un seguimiento extendido y exhaustivo de la actividad solar y de radiación. Los valiosos y únicos datos que recopilará el satélite tienen como objetivo mejorar la comprensión humana de las fluctuaciones del clima espacial y sus impactos directos sobre la Tierra. Es bien sabido que las tormentas solares y las partículas cargadas pueden alterar los sistemas de comunicaciones avanzados, amenazar la seguridad de las redes de aviación y afectar a la estabilidad de los sistemas de navegación global de los que depende el mundo moderno en diversos sectores.
Visión 2030 y la localización de la industria espacial
En este importante contexto, el Dr. Mohammed bin Saud Al-Tamimi, CEO interino de la Agencia Espacial Saudita, afirmó que esta misión pionera refleja claramente la continua inversión estratégica del Reino en la construcción y el desarrollo de capacidades nacionales, fomentando una participación activa e influyente en las principales iniciativas espaciales internacionales.
El satélite «Shams» fue desarrollado en Arabia Saudita bajo el paraguas del Programa Nacional de Desarrollo Industrial y Logística, uno de los pilares fundamentales de la estrategia Visión 2030. Esta ambiciosa visión busca diversificar la economía nacional, transferir tecnología avanzada y localizar industrias de precisión, incluido el sector espacial, que experimenta un rápido crecimiento y una alta competitividad a nivel mundial, situando al Reino entre los países avanzados en este campo.
De los Acuerdos de Artemis al viaje lunar
La destacada participación saudí en esta misión espacial corona los constantes pasos estratégicos dados recientemente por el Reino, que comenzaron con la firma de los Acuerdos de Artemis en 2022, pactos internacionales destinados a promover la exploración pacífica y sostenible del espacio en cooperación con la comunidad internacional.
A esto le siguió la firma de un acuerdo específico para el desarrollo y lanzamiento de un satélite CubeSat, anunciado oficialmente en mayo de 2025 durante la visita histórica del presidente estadounidense Donald Trump a la capital, Riad. Durante dicha visita clave, el presidente Trump y el príncipe heredero saudí, Mohammed bin Salman, revelaron este acuerdo conjunto que permitió que una carga útil científica avanzada de Arabia Saudita surcara el espacio profundo en la misión «Artemis II».
Detalles de la histórica misión Artemis II
La misión «Artemis II» despegó el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. La misión transporta a astronautas de amplia experiencia: los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense.
Este viaje tripulado tiene una duración aproximada de 10 días, durante los cuales la tripulación sobrevolará la Luna y regresará a salvo a la Tierra. Se trata del primer vuelo de su tipo en alcanzar dicha distancia transportando seres humanos desde la histórica misión «Apollo 17» en 1972. Mientras la tripulación continúa su trayectoria científica e histórica hacia la Luna a bordo de la cápsula «Orion», el satélite saudí «Shams» ha dado comienzo a su misión científica independiente en una órbita terrestre más cercana, un paso calificado por la Agencia Espacial Saudita como un avance monumental para reforzar el papel del Reino en los esfuerzos espaciales globales y poner la investigación espacial al servicio de toda la humanidad.
Preguntas frecuentes
El satélite Shams es un CubeSat desarrollado y fabricado íntegramente por Arabia Saudita, cuyo objetivo principal es estudiar el clima espacial, la radiación espacial y el campo magnético terrestre para comprender su profundo impacto en los sistemas de navegación, las comunicaciones y la seguridad de la aviación.
La histórica misión espacial despegó el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy y cuenta con una tripulación de cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, además del astronauta canadiense Jeremy Hansen.
La misión apoya la Visión 2030 mediante la transferencia y localización de tecnología espacial avanzada en el Reino. El satélite fue construido en el marco de las iniciativas del Programa Nacional de Desarrollo Industrial y Logística, contribuyendo a potenciar las capacidades de los talentos saudíes en el sector espacial global.
