¿Cómo logró una empresaria china aprovechar las oportunidades de la inteligencia artificial para convertirse en una de las mujeres más ricas de Asia?
Los desarrollos recientes en el campo de la inteligencia artificial han demostrado su capacidad para transformar rápidamente las ecuaciones económicas, fortaleciendo la posición de las empresas tecnológicas que operan en este sector y elevando las fortunas de sus fundadores. Entre los nombres más destacados que han surgido recientemente se encuentra la empresaria Zhou Chaonan, quien logró unirse a la lista de las 500 personas más ricas del mundo y se ha convertido en la tercera mujer china en lograr este hito. Zhou encabeza el grupo Range Intelligent Computing Technology, que actúa como socio clave de ByteDance, propietaria de la popular aplicación TikTok, al proporcionarle la infraestructura necesaria para ejecutar tecnologías de inteligencia artificial a gran escala.
Asociación con ByteDance y consolidación de la posición financiera
Range Intelligent Computing ofrece servicios de centros de datos y tecnologías de computación en la nube a gigantes tecnológicos, destacando ByteDance, Huawei, Meituan y JD.com. En 2024, las acciones de la compañía aumentaron un 105 % como resultado de la creciente demanda de servicios de inteligencia artificial, lo que contribuyó a elevar la fortuna de Zhou a aproximadamente 7.700 millones de dólares estadounidenses.
Este rápido ascenso coincide con el reposicionamiento del sector tecnológico chino tras años de desaceleración provocados por las crisis económicas internas y las medidas de «prosperidad común» impulsadas por el presidente chino, Xi Jinping. Las fortunas privadas han vuelto a crecer en un contexto de mayor atención hacia las tecnologías del futuro, como la inteligencia artificial y el procesamiento de macrodatos.
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Estímulo gubernamental para la infraestructura de inteligencia artificial
Range Intelligent Computing se beneficia del fuerte apoyo del gobierno chino a los proyectos de infraestructura de inteligencia artificial, en su afán por convertir a China en líder mundial en este ámbito y competir con Estados Unidos. En diciembre de 2024, las acciones de las empresas de computación chinas registraron un notable incremento tras el anuncio del primer ministro, Li Qiang, sobre la imperiosa necesidad de innovar y desarrollar centros de datos a gran escala que respalden los sistemas de inteligencia artificial.
A pesar de ello, persisten ciertas dudas sobre la sostenibilidad de este auge ante la posible imposición de restricciones adicionales por parte de Estados Unidos a la exportación de chips avanzados, vitales para el funcionamiento de los algoritmos de inteligencia artificial. Algunos analistas han señalado la posibilidad de que la próxima administración estadounidense, encabezada por el presidente electo Donald Trump, endurezca las restricciones contra las empresas tecnológicas chinas, lo que podría afectar negativamente la disponibilidad de semiconductores de computación avanzada.
Trayectoria profesional de Zhou Chaonan
Zhou Chaonan, de 64 años, lleva un nombre cuyo significado evoca la superación de retos y el éxito. Fue una de las primeras graduadas universitarias tras la Revolución Cultural y obtuvo un puesto docente antes de incorporarse al servicio público en la provincia de Hunan. Posteriormente, renunció al sector público para fundar una empresa de telecomunicaciones especializada en redes móviles, en colaboración con uno de los principales operadores de telecomunicaciones de China.
Zhou decidió redirigir su camino hacia los centros de datos al fundar Range Technology Development en 2009, aprovechando el creciente interés por este sector dentro del decimocuarto plan quinquenal de China. Cuando la empresa salió a bolsa en 2022, Zhou la integró en una entidad mayor, Range Intelligent Computing Technology Group, para reforzar su posición y competitividad en el mercado de los macrodatos.
Perspectivas de crecimiento
Estimaciones de investigación indican que la demanda mundial de centros de datos podría multiplicarse por más de tres de aquí a 2030, impulsada por la expansión de las aplicaciones de inteligencia artificial. A medida que se intensifica la competencia entre los gigantes tecnológicos por reducir costes, surgen oportunidades más amplias para empresas especializadas como Range Intelligent Computing para ofrecer servicios de centros de datos de manera más rentable.
Por otro lado, ByteDance se enfrenta a la presión de una posible prohibición de la aplicación TikTok en Estados Unidos si no la vende o la desvincula de su empresa matriz antes del próximo 19 de enero. Aunque los expertos no anticipan un impacto directo de esta medida en las operaciones de Range Intelligent Computing, las estrictas restricciones estadounidenses a las importaciones tecnológicas podrían repercutir en los proveedores chinos de infraestructura.
La historia de Zhou Chaonan y las inversiones de Range Intelligent Computing Technology ejemplifican el profundo impacto que las tecnologías de inteligencia artificial pueden ejercer en la creación de riqueza y la remodelación de las economías nacionales. A pesar de los posibles desafíos derivados de las políticas globales y las presiones de la competencia tecnológica, este sector sigue consolidándose como uno de los principales motores de crecimiento de la próxima década. Queda por ver cómo las empresas chinas lograrán equilibrar la ampliación de sus capacidades tecnológicas con el acceso continuado a chips y componentes de precisión en los mercados internacionales, aunque los indicadores apuntan a que el auge en el ámbito de los centros de datos y la inteligencia artificial continuará.
