China se ha convertido en el segundo país del mundo en lanzar ensayos clínicos de dispositivos de interfaz cerebro-computadora (BCI) invasivos en humanos, tras probar el primer chip cerebral en un hombre de 37 años que perdió sus cuatro extremidades, lo que le permitió jugar a videojuegos usando únicamente sus pensamientos.
Contenido del artículo:
- Introducción
- El primer ensayo
- Detalles de la tecnología
- Aplicaciones futuras
- Competencia global
- Comparación con Neuralink
- Cronograma de mercado
- Consideraciones éticas
- Conclusión
- Preguntas frecuentes
Introducción
En un importante logro científico, China se ha convertido en el segundo país del mundo, después de Estados Unidos, en iniciar ensayos clínicos de dispositivos de interfaz cerebro-computadora invasivos en humanos. Este avance representa un gran paso en el campo de las tecnologías neuronales y las posibilidades de integrar el cerebro humano con la inteligencia artificial.
El primer ensayo
El primer chip cerebral se probó en un hombre de 37 años que perdió sus cuatro extremidades en un accidente eléctrico de alta tensión, según informes locales, lo que le permitió jugar a videojuegos usando solo sus pensamientos. El ensayo inicial se llevó a cabo en el Centro de Excelencia en Ciencia del Cerebro y Inteligencia (CEBSIT) de la Academia de Ciencias de China, e implicó la inserción de pequeños electrodos neurales a través de un orificio en el cráneo para leer la actividad cerebral.
Detalles de la tecnología
Zhao Zhenghu, investigador del CEBSIT, afirma: “El electrodo es tan blando que la fuerza necesaria para doblarlo se compara con la fuerza de interacción entre dos neuronas en el cerebro”. Y añade: “Esto permite que el electrodo conviva en armonía con el tejido cerebral durante largos períodos sin desencadenar respuestas inmunes o de rechazo”. Este importante desarrollo técnico resuelve uno de los mayores desafíos en el campo de las interfaces cerebro-computadora.
Aplicaciones futuras
El equipo espera ahora desarrollar la interfaz cerebro-computadora para permitir que el paciente controle un brazo robótico o un agente de inteligencia artificial. Estas aplicaciones futuras abren un abanico de enormes posibilidades para ayudar a las personas con discapacidades motoras a recuperar su capacidad de interactuar con el mundo digital y físico de formas nuevas e innovadoras.
Competencia global
Equipos de investigación en Estados Unidos también están probando dispositivos de interfaz cerebro-computadora invasivos en pacientes humanos, incluida la startup Neuralink de Elon Musk. El magnate tecnológico anunció planes para implantar chips de Neuralink en los cerebros de millones de personas durante la próxima década, tras ensayos exitosos en los que participantes controlaron ordenadores usando sus pensamientos.
Comparación con Neuralink
Musk declaró el año pasado: “Si todo va bien, habrá cientos de personas con Neuralinks en un par de años, quizás decenas de miles en cinco años y millones en 10 años”. Los primeros ensayos de Neuralink se centraron en personas con cuadriplejia, pero Musk afirma que la tecnología podría utilizarse para mejorar la inteligencia y las capacidades humanas. En última instancia, los dispositivos de interfaz cerebro-computadora podrían permitir a los humanos fusionarse con la inteligencia artificial.
Cronograma de mercado
El CEBSIT de China afirma que espera que su interfaz cerebro-computadora esté lista para el mercado en 2028, lanzándose primero como un dispositivo médico para mejorar la calidad de vida de los amputados y las personas con lesiones en la médula espinal. El laboratorio con sede en Shanghái afirma que su dispositivo ya es más pequeño y flexible que el chip de interfaz cerebro-computadora de Neuralink.
Consideraciones éticas
A medida que se desarrollan estas tecnologías, surgen importantes preguntas sobre la privacidad, la seguridad y los efectos a largo plazo de integrar la tecnología con el cerebro humano. Estos desarrollos también plantean interrogantes sobre el acceso equitativo a estas tecnologías avanzadas y la necesidad de establecer un marco regulatorio internacional para garantizar el uso seguro y ético de esta tecnología revolucionaria.
Conclusión
La entrada de China en el campo de los ensayos clínicos de interfaces cerebro-computadora representa un avance significativo en la carrera global por desarrollar estas tecnologías revolucionarias. Con la previsión de que la tecnología llegue al mercado en 2028, nos acercamos más a una nueva era en la que el pensamiento humano podrá controlar directamente los dispositivos y la inteligencia artificial, abriendo perspectivas ilimitadas para mejorar la vida de las personas con discapacidad.
Preguntas frecuentes
1. ¿Qué es una interfaz cerebro-computadora?
Es una tecnología que permite la comunicación directa entre el cerebro y un ordenador a través de pequeños electrodos implantados en el cerebro para leer la actividad neuronal y traducirla en comandos digitales.
2. ¿Cuándo estará disponible esta tecnología para el público?
El laboratorio chino espera que su tecnología esté lista para el mercado en 2028, comenzando como un dispositivo médico para personas con discapacidades motoras.
3. ¿En qué se diferencia la tecnología china de Neuralink?
El laboratorio chino afirma que su dispositivo es más pequeño y flexible que el chip de Neuralink, con una mejor capacidad para coexistir con el tejido cerebral sin desencadenar respuestas inmunes.
