Entre la preocupación por la amplificación estadounidense y los temores del ascenso asiático, la inteligencia artificial está siendo reclutada en una batalla que podría rediseñar el mapa de poder global. La tecnología siempre se ha empleado en las guerras, pero la inteligencia artificial avanzada, o la llamada “superinteligencia”, será una entidad completamente diferente.
Algunos observadores señalan que nos dirigimos hacia un mundo donde los sistemas de inteligencia artificial se construyen para servir a objetivos nacionales específicos, transformando las tecnologías avanzadas en “peones” –o quizás “motores de ajedrez”– en un conflicto de objetivos competitivos entre estados. Podríamos preguntarnos si debemos rechazar e indignarnos ante esta tendencia, o si es una realidad inevitable.
Los expertos señalan que pocos se preocuparán por los temas de gobernanza y políticas de inteligencia artificial a menos que exista un peligro real e inminente; así es la naturaleza de la mente humana. Sin embargo, antes de profundizar en la ética y las estrategias, debemos preguntar: ¿hasta qué punto estamos cerca de la aparición de una inteligencia artificial que merezca el nombre de “inteligencia” en el sentido humano?
Los directores de laboratorios avanzados de inteligencia artificial creen actualmente que un modelo más inteligente que cualquier ganador del Premio Nobel en diversos campos como la biología, la programación, las matemáticas y la ingeniería podría estar disponible entre 2026 y 2027, es decir, en un plazo de dos a tres años, según declaraciones de Dario Amodei, director ejecutivo de la empresa Anthropic. Encuestas recientes realizadas por entidades de investigación con dos mil investigadores de inteligencia artificial indican una probabilidad del 10% de que surja una “inteligencia artificial a nivel humano” para 2027, lo que representa un salto significativo en las expectativas en comparación con años anteriores.
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Más allá del debate sobre los plazos, los especialistas enfatizan que nos estamos acercando a la automatización de la inteligencia humana, desde destellos de genialidad en un chip electrónico hasta sistemas que pueden superar a los individuos e incluso a los grupos en términos de análisis y toma de decisiones. En cuanto al siguiente paso, al que a veces se hace referencia como “superinteligencia”, podría despegar durante la próxima década, ya que los líderes de empresas destacadas consideran que la creación de una inteligencia artificial que supere todas las capacidades humanas podría lograrse en un horizonte temporal que no supera los 15 años.
Si estas estimaciones son correctas, ¿puede la inteligencia artificial seguir siendo “transfronteriza” sin que los estados entren en una carrera para controlarla? Al principio, empresas como Meta parecían abiertas a poner sus modelos a disposición de todos, incluidos los modelos de chat de código abierto, pero las políticas cambian gradualmente a medida que aumentan las preocupaciones sobre el uso de la inteligencia artificial para consolidar la hegemonía de ciertos países o regímenes.
El director de Anthropic, Dario Amodei, declaró recientemente que el futuro del mundo democrático depende de poseer una “mano superior” en el campo de la inteligencia artificial, porque la posibilidad de que surja una “inteligencia artificial autoritaria” parece una pesadilla inimaginable. De manera similar, Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, habló sobre la necesidad de mantener el liderazgo de Estados Unidos en este campo, por miedo a que otros países con sistemas más estrictos superen a otros. Esto ha llevado a algunos gigantes tecnológicos, como Microsoft y Amazon, a cooperar con agencias de defensa e inteligencia de EE. UU. en el desarrollo de aplicaciones mejoradas con inteligencia artificial.
En un memorándum reciente emitido por la Casa Blanca, la frase fue clara: “Aprovechar la inteligencia artificial para lograr los objetivos de seguridad nacional”, acompañada de mención a China y otros competidores que podrían dedicar enormes presupuestos para alcanzar y superar a la inteligencia artificial avanzada.
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Por otro lado, ya encontramos ejemplos reales del empleo de la inteligencia artificial en las guerras, como el uso por parte de Rusia y Ucrania de drones semiautónomos, y el uso por parte de entidades militares de sistemas de focalización de inteligencia artificial con intervención humana limitada. Es cierto que el uso militar de la tecnología no es nuevo, pero la superinteligencia, si se logra, podría representar una revolución que amenace con cambiar por completo las reglas del juego militar y el equilibrio de poder.
¿Es el sueño de una sociedad global donde todos trabajen conjuntamente para regular la inteligencia artificial –similar al proyecto CERN para la física nuclear– una mera ilusión? Algunos pueden verlo posible o al menos vale la pena intentarlo por el bien de las generaciones futuras. Pero los indicios de la continua “nacionalización” de la inteligencia artificial sugieren que nos dirigimos hacia una era en la que el mundo presenciará la formación de alianzas económicas y militares en torno a la experiencia técnica algorítmica.
Incluso si nos negamos a aceptar este resultado, las características de la carrera internacional por la inteligencia artificial parecen claras: procedimientos y legislación destinados a proteger los modelos locales, inyección de enormes inversiones gubernamentales en investigación y establecimiento de asociaciones entre laboratorios de tecnología y agencias de seguridad y defensa.
A la luz de este panorama, la cuestión de la ética y la coordinación internacional entre las grandes potencias sigue firmemente sobre la mesa. ¿Presenciaremos el encendido de una nueva Guerra Fría, pero esta vez en una arena digital? ¿O habrá suficiente conciencia colectiva para formular leyes que gobiernen estas tecnologías antes de que superen nuestra capacidad para controlarlas?
