Los mercados de electrónica de consumo han sufrido recientemente un impacto fuerte e inesperado, ya que Apple ha incrementado drásticamente los precios de los discos duros externos a la venta en sus tiendas físicas y virtuales con subidas agudas y sin precedentes. El coste de algunos productos se ha duplicado hasta alcanzar el triple de su precio original, en medio de la intensa crisis global de escasez de chips de memoria que afecta profundamente a todo el sector tecnológico. Estos acontecimientos confirman que el enorme auge de las tecnologías de inteligencia artificial ha comenzado a cobrar su peaje directo en los bolsillos de los consumidores comunes que buscan soluciones de almacenamiento sencillas para sus datos personales y su trabajo diario.
Saltos drásticos en los precios de almacenamiento en las tiendas de Apple
Según el informe detallado publicado por el destacado analista tecnológico Mark Gurman de Bloomberg en su boletín semanal, las recientes subidas de precios no han sido en absoluto pequeñas ni graduales. El precio de la unidad de estado sólido externa de la marca SanDisk de 4 TB, que antes se vendía por unos 500 dólares estadounidenses, ha saltado ahora hasta alcanzar aproximadamente los 1200 dólares. Las capacidades menores tampoco se han librado de esta subida meteórica: el modelo de 1 TB de la misma marca líder ha pasado de 120 dólares a más de 350 dólares en poco tiempo.
Estos incrementos récord no se limitan a una sola marca o capacidad de almacenamiento específica, sino que los ajustes de precios han abarcado una amplia gama de marcas y distintas configuraciones de almacenamiento en todos los escaparates de Apple, tanto en su tienda oficial online como en las tiendas físicas de todo el mundo. Paralelamente a estos saltos de precios, las tiendas experimentan una escasez severa de existencias y retrasos en los plazos de entrega, lo que significa que los consumidores tendrán grandes dificultades para encontrar estos productos en el próximo periodo y tendrán que pagar sumas exorbitantes para hacerse con lo que queda de ellos.
La inteligencia artificial acapara por completo las cadenas de suministro
Estos drásticos aumentos de precios reflejan una crisis más profunda y compleja que sacude los cimientos de la industria mundial de semiconductores. Los principales fabricantes de memoria, incluidos gigantes de la industria como Samsung, SK Hynix y Micron Technology, han optado por redirigir de manera intensiva su capacidad de producción y material hacia la memoria de gran ancho de banda (HBM), que constituye el núcleo de las unidades de procesamiento gráfico utilizadas para construir centros de datos de inteligencia artificial generativa. Este amplio cambio estratégico ha provocado una creciente escasez en la disponibilidad de memoria RAM dinámica y memoria flash NAND, habitualmente destinadas a dispositivos de consumo habitual como teléfonos, ordenadores y unidades de almacenamiento externo.
Para comprender la magnitud del sacrificio que realizan las empresas tecnológicas con el fin de satisfacer las demandas de la revolución de la inteligencia artificial, los informes económicos señalaron que por cada unidad de memoria de ancho de banda alto producida con éxito, la empresa líder Micron se ve obligada a sacrificar la producción de tres unidades completas de memoria estándar de la que dependen los consumidores ordinarios, creando una enorme brecha entre la oferta y la demanda en el mercado orientado al consumo.
En un contexto relacionado, Western Digital, la empresa matriz de la conocida marca SanDisk, reveló el pasado mes de febrero que toda su capacidad de fabricación de discos duros para el año 2026 ya se había vendido y reservado por completo con antelación. Los clientes corporativos y las grandes instituciones, encabezados por las empresas de desarrollo y construcción de modelos de inteligencia artificial, acapararon el 89 por ciento de los ingresos totales de la compañía. Como resultado de esta feroz demanda institucional, los precios de los discos duros han subido un 46 por ciento desde septiembre de 2025. Y la situación no se queda ahí: el presidente de SK Hynix lanzó recientemente una severa advertencia, señalando claramente que esta asfixiante escasez de componentes esenciales podría seguir perturbando los mercados hasta 2030.
Amplios impactos en los productos de Apple y el mercado electrónico
Aunque Apple posee la autoridad definitiva para fijar los precios de venta al público de los accesorios vendidos en sus tiendas, los expertos señalaron que su influencia sigue siendo muy limitada, ya que son los proveedores externos quienes determinan los costes mayoristas básicos, que aumentan constantemente. Esta crisis de almacenamiento ya ha comenzado a afectar notablemente a la gama principal de productos de Apple; la compañía se vio obligada a subir los precios de los ordenadores portátiles MacBook Air y MacBook Pro entre 100 y 200 dólares estadounidenses a principios de marzo, en coincidencia con el lanzamiento de los nuevos y avanzados chips de procesamiento de la serie M5. Durante la llamada oficial de presentación de resultados de enero, el director ejecutivo Tim Cook reconoció con transparencia que los continuos incrementos en los precios de los chips de memoria tendrán un impacto cada vez mayor y notable en los márgenes de beneficio bruto de la empresa a principios de 2026.
Las repercusiones negativas de esta crisis no se detienen en los límites de los productos de Apple, sino que se extienden a todo el mercado de la tecnología de consumo. Analistas de mercado especializados de la agencia TrendForce calcularon que los precios de los ordenadores portátiles convencionales dirigidos al público general podrían experimentar un aumento drástico de hasta el 40 por ciento. Esta preocupante previsión se debe a que los componentes de memoria y las unidades de estado sólido, que habitualmente solían representar solo alrededor del 15 por ciento de los costes totales de producción, se han disparado significativamente hasta suponer ahora más del 30 por ciento del presupuesto de fabricación de un solo dispositivo.
«Los aumentos consecutivos en los precios del almacenamiento se están convirtiendo en la nueva normalidad de la industria, a medida que el mercado global entra en un superciclo prolongado impulsado por el crecimiento explosivo de las tecnologías de inteligencia artificial»
Así describió el director comercial de Seagate el complejo escenario actual, afirmando que el apetito constante del sector de la inteligencia artificial por construir una infraestructura sólida y centros de almacenamiento de datos masivos continuará marcando las pautas de los precios de la tecnología de consumo durante muchos años. Este cambio somete a los consumidores a desafíos financieros sin precedentes a la hora de plantearse la renovación de sus dispositivos personales o simplemente la compra de espacio de almacenamiento adicional para conservar sus recuerdos y su trabajo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué ha subido Apple los precios de los discos duros externos en sus tiendas?
La compañía ha subido los precios debido al considerable aumento en los costes mayoristas impuesto por los proveedores, como consecuencia de la escasez global de chips de memoria y de la reorientación de la producción hacia la satisfacción de las necesidades de los centros de datos de inteligencia artificial.
¿De cuánto es el incremento en los precios de los discos duros en Apple?
Algunos productos han experimentado una subida de hasta el triple de su valor; por ejemplo, el precio del disco duro externo de 4 TB ha pasado de 500 dólares a casi 1200 dólares.
¿Hasta cuándo durará la crisis de escasez de chips de memoria en los mercados?
Según las declaraciones del presidente de SK Hynix, se prevé que la crisis de escasez de chips de memoria persista hasta 2030 debido a la enorme y creciente demanda del sector de la inteligencia artificial.
¿Afectará esta crisis a los precios de los ordenadores portátiles convencionales?
Sí, las previsiones de los analistas apuntan a que los precios de los ordenadores portátiles podrían subir hasta un 40 por ciento, ya que la proporción de los costes de los componentes de memoria se ha duplicado hasta constituir una parte muy importante de los costes totales de producción.
