يثير ثالث جسم بينجمي يتم رصده على الإطلاق، 3I/ATLAS، حيرة العلماء. فقد أظهرت ملاحظات هابل توهجًا غريبًا أمامه، مما دفع عالم الفلك المثير للجدل آفي لوب إلى اقتراح احتمالين مذهلين: إما أنه شظية نادرة من مستعر أعظم، أو «مركبة فضائية تعمل بالطاقة النووية».
محتويات المقالة:
- مقدمة: زائر جديد من أعماق الفضاء
- آفي لوب والنظريات المثيرة للجدل
- ملاحظات هابل: توهج غامض بلا ذيل
- هل يولد الجسم ضوءه الخاص؟
- احتمالان مذهلان: شظية مشعة أم مركبة فضائية؟
- مسار غير عادي وموعد مع المريخ
- ناسا توافق على إلقاء نظرة فاحصة
- الخاتمة: ترقب وانتظار لكشف اللغز
- أسئلة شائعة
مقدمة: زائر جديد من أعماق الفضاء
في الشهر الماضي، قام علماء الفلك باكتشاف مثير، حيث رصدوا جسمًا بينجميًا – وهو ثالث جسم من نوعه يتم رصده على الإطلاق – يتجه نحو مركز المجموعة الشمسية. هذا الجسم، الذي أُطلق عليه اسم 3I/ATLAS، لفت انتباه عالم الفلك في جامعة هارفارد، آفي لوب، المعروف بتاريخه الطويل في إطلاق تنبؤات مثيرة للجدل حول الأجسام البينجمية السابقة، معتبرًا إياها بقايا من حضارة خارج كوكب الأرض.
آفي لوب والنظريات المثيرة للجدل
بينما كان هناك إجماع متزايد بين علماء الفلك على أن الجسم الأخير هو مذنب، واصل لوب التفكير في فكرة أنه قد يكون قد أُرسل إلينا من قبل كائنات ذكية من خارج المجموعة الشمسية – وهو بعيد كل البعد عن التراجع عن هذا الموقف. يشتهر لوب باقتراحه أن أول جسم بينجمي، «أومواموا»، كان شراعًا شمسيًا فضائيًا.
ملاحظات هابل: توهج غامض بلا ذيل
في منشور على مدونته خلال عطلة نهاية الأسبوع، أشار لوب إلى ملاحظات تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا، والتي أظهرت «توهجًا من الضوء، من المحتمل أن يكون من هالة، أمام حركة 3I/ATLAS نحو الشمس». الهالة هي سحابة ضبابية ومضيئة تحيط بنواة المذنب. ومع ذلك، كتب: «لا يوجد دليل على وجود ذيل مذنب ساطع في الاتجاه المعاكس»، مما دفع العلماء إلى اقتراح أن هذا دليل على أن الغبار يتبخر من جانب الجسم المواجه للشمس.
هل يولد الجسم ضوءه الخاص؟
أدت هذه الملاحظات بلوب وزملائه إلى احتمال مثير للاهتمام، وإن كان بعيد المنال: هل يولد هذا الجسم الفضائي الغامض «ضوءه الخاص»؟ بعد مداولات مع زميله، عالم الفيزياء الفلكية في هارفارد إريك كيتو، اقترح لوب أن «أبسط تفسير» للمظهر السطوعي الحاد الذي لوحظ لـ 3I/ATLAS هو أن نواته «تنتج معظم الضوء». هذا يعني أيضًا أن حجمه الفعلي أصغر بكثير مما يُعتقد حاليًا، وهو ما يتماشى تقريبًا مع حجم أول جسمين بينجميين تم رصدهما، «أومواموا» و 2I/Borisov.
احتمالان مذهلان: شظية مشعة أم مركبة فضائية؟
اقترح عالم الفلك في هارفارد احتمالين: إما أن 3I/ATLAS يصدر إشعاعًا بشكل طبيعي لأنه «شظية نادرة من نواة مستعر أعظم قريب غني بالمواد المشعة» – أو أنه «مركبة فضائية تعمل بالطاقة النووية، وقد يكون الغبار المنبعث من سطحه الأمامي من الأوساخ التي تراكمت على سطحه أثناء رحلته بين النجوم».
اعتبر لوب التفسير الأول «غير مرجح إلى حد كبير»، بينما اعتبر أن التفسير الثاني يتطلب «أدلة أفضل ليكون قابلاً للتطبيق». هذا الطرح، على الرغم من كونه تخمينيًا، يفتح الباب أمام أسئلة مثيرة حول طبيعة الأجسام التي تعبر نظامنا الشمسي.
مسار غير عادي وموعد مع المريخ
جادل لوب سابقًا بأن المسار غير العادي للجسم – والذي يتضمن تحليقات قريبة بشكل مثير للريبة من كل من الأرض والمشتري – وافتقاره إلى ذيل مرئي، كلاهما يقوض نظرية أنه مذنب.
بشكل مثير للاهتمام، سيقترب 3I/ATLAS إلى مسافة قريبة جدًا – على الأقل بالمصطلحات الفلكية – من المريخ هذا الخريف، مما يمنحنا فرصة مغرية لإلقاء نظرة مباشرة. اقترح لوب استخدام مركبة استكشاف المريخ المدارية التابعة لناسا لتوجيه أدواتها العلمية نحو الزائر النادر.
ناسا توافق على إلقاء نظرة فاحصة
والأفضل من ذلك كله، يبدو أن العلماء في وكالة الفضاء موافقون. كتب لوب: «هذا الصباح، شجعت فريق HiRISE على استخدام كاميرتهم خلال الأسبوع الأول من أكتوبر 2025 من أجل جمع بيانات جديدة عن 3I/ATLAS. وقد استجابوا بشكل إيجابي».
هذه الموافقة تعني أننا قد نحصل قريبًا على بيانات عالية الدقة يمكن أن تساعد في حسم الجدل حول طبيعة هذا الجسم الغامض.
الخاتمة: ترقب وانتظار لكشف اللغز
سواء كان 3I/ATLAS مذنبًا غريبًا، أو شظية من نجم منفجر، أو شيئًا أكثر غرابة، فإن دراسته توفر فرصة فريدة لفهم المواد التي تأتي من خارج نظامنا الشمسي. مع اقتراب موعده مع المريخ، يترقب المجتمع العلمي بفارغ الصبر البيانات الجديدة التي قد تكشف أخيرًا عن هوية هذا الزائر الغامض القادم من أعماق الفضاء.
أسئلة شائعة
س1: ما هو 3I/ATLAS؟
ج: هو ثالث جسم بينجمي (قادم من خارج المجموعة الشمسية) يتم اكتشافه وهو في طريقه نحو مركز نظامنا الشمسي.
س2: ما الذي يجعله غامضًا؟
ج: أظهرت ملاحظات تلسكوب هابل وجود توهج أمامه دون وجود ذيل مذنب واضح خلفه، مما دفع بعض العلماء إلى التكهن بأنه قد يكون مصدر ضوء ذاتي.
س3: ما هي النظريات التي طرحها آفي لوب؟
ج: طرح احتمالين: إما أنه شظية مشعة من مستعر أعظم، أو أنه مركبة فضائية تعمل بالطاقة النووية، على الرغم من اعترافه بأن الاحتمال الثاني يحتاج إلى أدلة أقوى.
