Tras el brutal asesinato de su sobrina embarazada, la tragedia impulsó a Leonora Tima a crear la aplicación “Grit” y el chatbot “Zuzi”, herramientas gratuitas de inteligencia artificial que brindan apoyo inmediato y ayudan a las víctimas a documentar pruebas de manera segura. Descubra cómo esta solución africana combate las alarmantes tasas de violencia de género en Sudáfrica.
- Introducción: del dolor nace la innovación
- El catalizador del cambio: el silencio mortal
- Aplicación Grit: una solución africana innovadora
- Características principales: asistencia inmediata y «la bóveda»
- «Tía Zuzi»: la inteligencia artificial como figura de confianza
- Los límites de la inteligencia artificial ante el trauma
- La importancia del diseño inclusivo en la tecnología
- Preguntas frecuentes
Introducción: del dolor nace la innovación
En Sudáfrica, donde las tasas de violencia de género se encuentran entre las más altas del mundo (la tasa de feminicidios es cinco veces superior al promedio mundial), una tragedia personal puede ser la chispa que encienda el fuego del cambio. Esto fue lo que le sucedió a Leonora Tima, a quien un espantoso crimen en su familia la llevó a crear una plataforma digital que ofrece un espacio seguro para que las personas, en su mayoría mujeres, hablen sobre el abuso y le hagan un seguimiento. La pariente de Leonora tenía solo 19 años y estaba en su noveno mes de embarazo cuando fue asesinada y su cuerpo arrojado a un lado de una autopista cerca de Ciudad del Cabo en 2020.
El catalizador del cambio: el silencio mortal
El asesino nunca fue capturado. Leonora señala: «Lo que destacó para mí fue que la muerte violenta de un miembro de mi familia era vista como algo sumamente normal en la sociedad sudafricana». Ningún medio de comunicación publicó la noticia de su fallecimiento, ya que la magnitud de estos casos es tan grande que ya no se consideran noticias. Esta aceptación silenciosa de la muerte violenta de una mujer se convirtió en el incentivo para desarrollar su aplicación «Derechos de Género en la Tecnología» (Grit), la cual cuenta con un chatbot llamado «Zuzi».
Aplicación Grit: una solución africana innovadora
Esta iniciativa se considera una de las primeras herramientas gratuitas de inteligencia artificial creadas por innovadores africanos para abordar la violencia de género. Leonora afirma: «Esta es una solución africana diseñada conjuntamente con las comunidades africanas». El objetivo es brindar apoyo y asistencia en la recopilación de pruebas que puedan utilizarse posteriormente en procesos legales contra los agresores.
Para comprender las necesidades de la comunidad, Leonora y su equipo conversaron con más de 800 personas. Descubrieron que la gente deseaba hablar sobre el abuso que sufría, pero desconfiaba de los métodos tradicionales como la policía. Con el respaldo de fundaciones como Mozilla y la Fundación Gates, se desarrolló Grit, que actualmente cuenta con 13 000 usuarios.
Características principales: asistencia inmediata y «la bóveda»
La aplicación Grit gira en torno a tres características principales. La primera es un botón de ayuda grande. Al presionarlo, comienza automáticamente a grabar 20 segundos de audio y envía una alerta a un centro de llamadas especializado en respuesta rápida, donde un operador capacitado se comunica con la usuaria para ofrecer asistencia inmediata si es necesario.
El segundo elemento es «la bóveda» (The Vault), un espacio digital seguro donde los usuarios pueden almacenar pruebas de abusos (fotografías, capturas de pantalla, grabaciones de audio) de manera fechada y cifrada. Leonora explica: «La bóveda significa que las pruebas no se limitan a estar en un teléfono que puede ser confiscado o destruido».
«Tía Zuzi»: la inteligencia artificial como figura de confianza
La tercera característica es «Zuzi», un chatbot impulsado por inteligencia artificial. Durante el diseño de «Zuzi», los usuarios solicitaron que funcionara como una «figura de tía»; alguien cálido y confiable con quien se pudiera hablar sin temor a ser juzgado.
Leonora detalla: «A la gente le gusta hablar con la inteligencia artificial porque no sienten que los esté juzgando. No es un ser humano». Resulta interesante que, durante la fase de pruebas, los hombres también utilizaron «Zuzi» para pedir ayuda, incluidos agresores que solicitaban asistencia para controlar sus problemas de ira, así como hombres que han sido víctimas de violencia.
Los límites de la inteligencia artificial ante el trauma
Si bien la iniciativa gana atención internacional, algunos expertos advierten sobre la dependencia excesiva de la inteligencia artificial en la atención centrada en el trauma. Lisa Vetten, especialista en violencia de género, subraya que los chatbots pueden proporcionar información útil, pero no sustituyen el asesoramiento humano. Ella señala: «Las personas que han sufrido daños necesitan ayuda para confiar y sentirse seguras con otros seres humanos». Asimismo, le preocupa que los chatbots puedan ofrecer respuestas excesivamente seguras pero incorrectas ante problemas legales complejos.
La importancia del diseño inclusivo en la tecnología
Leonora enfatiza que el éxito de la inteligencia artificial al abordar cuestiones delicadas depende en gran medida de quién la diseñe. Señala que la inteligencia artificial tal como la conocemos hoy en día se ha construido a partir de datos históricos centrados en las voces de hombres blancos (las mujeres constituyen apenas el 22 % de los profesionales de la inteligencia artificial a nivel mundial).
Concluye afirmando: «La solución no se limita a contar con más creadoras mujeres. También necesitamos creadoras de color, más representación del Sur Global y procedentes de entornos socioeconómicos desfavorecidos». Solo entonces, sostiene, la tecnología podrá empezar a reflejar las realidades de quienes la utilizan.
Preguntas frecuentes
P: ¿Qué es la aplicación Grit?
R: Es una aplicación móvil diseñada para ayudar a las víctimas de violencia de género en Sudáfrica a registrar abusos, denunciarlos y recibir una respuesta inmediata.
P: ¿Quién es «Zuzi»?
R: «Zuzi» es un chatbot impulsado por inteligencia artificial dentro de la aplicación Grit, diseñado como una «figura de tía» para brindar apoyo y asesoramiento sin emitir juicios.
P: ¿Puede la inteligencia artificial reemplazar el apoyo humano para los sobrevivientes de traumas?
R: Si bien la inteligencia artificial puede ofrecer información y apoyo inicial, los expertos recalcan que no puede sustituir la empatía y la conexión emocional que proporcionan los consejeros humanos capacitados.
